Virose virale de la main, du pied et de la bouche, VRS et autres virus courants chez les bébés

Babies attrapent beaucoup de virus durant les deux premières années de leur vie — jusqu'à 8 à 12 rhumes par an. La plupart sont sans gravité et se résolvent avec des soins de soutien. Quelques-uns peuvent s'aggraver rapidement, surtout chez les jeunes nourrissons. Ce guide couvre les plus courants, ce qu'il faut surveiller, et quand il est temps de demander de l'aide.

Maladie main-pied-bouche (HFMD)

Cause : Généralement le virus coxsackie A16, parfois l'entérovirus 71 ou d'autres entérovirus.

Qui est touché : Surtout les enfants de moins de 5 ans. Très fréquent dans les crèches et les groupes.

À quoi cela ressemble :

1. Fièvre (souvent le premier signe) et sensation générale de malaise pendant 1 à 2 jours
2. Ulcères buccaux — petites plaies douloureuses sur la langue, les gencives, et l'intérieur des joues ; cela rend manger et boire inconfortable
3. Éruption cutanée sur les mains et les pieds — petites taches rouges plates ou de minuscules cloques sur les paumes, les plantes des pieds, et parfois les genoux, coudes, ou fesses

Durée : Typiquement 7 à 10 jours. Hautement contagieux par la salive, le liquide des cloques, et les selles pendant plusieurs semaines.¹

Que faire à la maison :

• Proposez des aliments frais et mous — yaourt, esquimaux, lait froid ; évitez les aliments acides ou salés qui irritent les ulcères buccaux
• Donnez suffisamment de liquides ; la douleur buccale peut conduire à un refus de boire, ce qui risque de provoquer une déshydratation
• Le paracétamol pour nourrissons à la dose appropriée peut aider avec la fièvre et la douleur
• Gardez votre bébé éloigné des autres enfants et des femmes enceintes jusqu'à ce que les cloques aient formé des croûtes

Quand se rendre aux urgences :

• Signes de déshydratation — voir Déshydratation chez les bébés pour les signes de gravité
• Votre bébé a moins de 3 mois avec des symptômes de HFMD
• Convulsions (complication rare, plus associée à l'entérovirus 71)
• Comportement très alarmant qui s'aggrave rapidement

VRS (virus respiratoire syncytial) et bronchiolite

Le VRS est la cause la plus courante de bronchiolite — une inflammation des petites voies respiratoires dans les poumons — et est la principale cause d'hospitalisation chez les nourrissons de moins d'un an au Royaume-Uni et aux États-Unis.²³

Saison : Généralement d'octobre à mars dans l'hémisphère nord ; pic en décembre-février.

Qui est le plus à risque : Tous les nourrissons peuvent contracter le VRS, mais les maladies sévères surviennent le plus souvent chez les bébés de moins de 6 mois, les bébés prématurés, et ceux ayant des problèmes cardiaques ou pulmonaires.

À quoi cela ressemble :

• Commence comme un rhume — nez qui coule, légère toux, fièvre faible — pendant 2 à 3 jours
• Progresse vers une toux plus humide et persistante
• Chez certains bébés, cela progresse encore vers la bronchiolite : respiration rapide, creusement du thorax (rétractions), et difficultés à se nourrir

Fréquence respiratoire normale pour référence : Pour les moins de 2 mois, jusqu'à 60 respirations/minute est normal. Si vous avez un doute, comptez les respirations pendant une minute entière pendant que votre bébé est calme.

Quand appeler le 999 / aller aux urgences immédiatement :²³

• Taux de respiration constamment supérieur à 70 respirations/minute chez un bébé de moins d'un an
• Rétractions (peau tirée entre les côtes) visibles lors de la respiration
• Grognements à chaque respiration
• Narines qui se dilatent à chaque respiration
• Lèvres, langue, ou ongles bleus ou gris (cyanose)
• Votre bébé est anormalement flasque ou non réactif
• Pauses respiratoires (apnées)

Quand appeler votre médecin généraliste ou le 111 le jour même :

• Votre bébé a moins de 6 mois avec des symptômes de VRS qui s'aggravent au-delà d'un simple rhume
• Votre bébé refuse plus de la moitié de ses repas habituels
• Vous êtes inquiet pour tout changement dans la respiration, même si ce n’est pas au-dessus du seuil d'urgence mentionné précédemment

À la maison (symptômes légers de VRS/rhume) : Gardez les voies nasales dégagées avec des gouttes salines et un aspirateur à ampoule avant les repas si la congestion rend l'alimentation difficile. Proposez des repas fréquents et plus courts. Gardez votre bébé en position verticale après les repas. N'utilisez pas de médicaments décongestionnants ou des remèdes contre le rhume chez les bébés de moins de 2 ans — ceux-ci ne sont ni sûrs ni efficaces.³

Croupe

Cause : Généralement le virus parainfluenza (types 1 et 2).

À quoi cela ressemble : La célèbre toux « de phoque qui aboie » — dure, résonnante, et souvent soudaine, réveillant fréquemment les bébés pendant la nuit. Elle est causée par une inflammation et un gonflement du larynx (boîte vocale) et de la trachée.⁴

Saison : Surtout à l'automne et en hiver.

Croupe légère à la maison :

• Asseyez-vous avec votre bébé en position droite — cela facilite le travail de respiration
• Restez calme ; l'anxiété aggrave les spasmes des voies respiratoires
• L'air frais de nuit (ouvrir une fenêtre, ou sortir brièvement par une nuit fraîche) peut apporter un soulagement temporaire

Quand appeler le 999 / aller aux urgences immédiatement :⁴

• Stridor au repos — un bruit aigu et musical lorsque le bébé respire tranquillement. Le stridor uniquement en étant contrarié ou en toussant est moins préoccupant ; le stridor au repos indique un rétrécissement significatif des voies respiratoires et nécessite une évaluation d’urgence
• Rétractions sévères (peau tirée au cou ou à la poitrine)
• Votre bébé a l'air bleu ou très pâle
• Salivation excessive, difficulté à avaler, ou posture anormale (ne pas vouloir s'allonger, se pencher en avant) — ces signes suggèrent une épiglottite, une affection plus rare mais plus grave
• Votre bébé est anormalement agité ou épuisé

La croupe peut parfois être traitée par une seule dose de stéroïde oral (dexaméthasone ou prednisolone) administrée par un médecin, ce qui réduit l'enflure des voies respiratoires de manière significative dans les 30 à 60 minutes.⁴

Le rhume commun

Les bébés en moyenne ont de 6 à 12 rhumes au cours de leur première année de vie en rencontrant de nouveaux virus pour la première fois.

Que faire : Gouttes salines et aspirateur à ampoule pour dégager la congestion avant les repas. Paracétamol adapté à l'âge pour la fièvre et l'inconfort. Proposez des repas fréquents. Attendez-vous à ce que cela dure 7 à 10 jours.

Quand appeler votre médecin généraliste :

• Fièvre chez un bébé de moins de 3 mois (38°C/100.4°F ou plus — évaluation le jour même)
• Symptômes s'aggravant de manière significative après 5 à 7 jours (possible infection bactérienne secondaire — infection de l',infection pulmonaire)
• Changements respiratoires à tout moment

Grippe (influenza)

La grippe est plus sévère qu'un rhume : forte fièvre (39°C/102.2°F+), douleurs musculaires, fatigue extrême, toux, et parfois vomissements. Les bébés de moins de 6 mois sont à plus haut risque de complications, y compris la pneumonie.

La vaccination annuelle contre la grippe est recommandée au Royaume-Uni à partir de 2 ans et aux États-Unis à partir de 6 mois — voir Le calendrier de vaccination des bébés.

Appelez le 999 / allez aux urgences si : Difficulté à respirer, douleur thoracique sévère, confusion, incapacité à éveiller, ou symptômes qui se détériorent rapidement.

Vomissements et diarrhée (gastro-entérite)

Causes courantes : Rotavirus (partiellement prévenu par la vaccination au Royaume-Uni et aux États-Unis), norovirus, adénovirus, et autres.

Que faire : Le principal risque est la déshydratation — voir Déshydratation chez les bébés pour le guide complet de gravité. Continuez à allaiter. Proposez des solutions de réhydratation orale si votre médecin le conseille. Ne donnez pas de médicaments anti-diarrhée ou anti-vomissements aux bébés sans avis médical.

Quand appeler immédiatement le 999 : Signes de déshydratation sévère (pas de couche humide depuis 8 heures ou plus, flasque ou non réactif, extrémités froides), sang dans les selles ou les vomissements, vomissements verdâtres chez un jeune nourrisson (possible obstruction intestinale).

Soins symptomatiques : les principes

La plupart des virus chez les bébés nécessitent la même approche de soutien :

1. Maintenir l'hydratation — privilégiez les liquides plutôt que les solides ; allaitez fréquemment
2. Gérer la fièvre — paracétamol approprié à l'âge à la dose correcte ; jamais d'aspirine
3. Garder les voies nasales dégagées — gouttes salines avant les repas
4. Repos — laissez votre bébé dormir autant qu'il en a besoin
5. Surveiller — sachez les signes d'aggravation pour chaque maladie et soyez prêt à agir

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Également dans ce sujet : Déshydratation chez les bébés · Quand appeler le médecin · Fièvre chez le bébé : quand s'inquiéter

Sources

1. NHS. "Maladie main-pied-bouche." NHS, 2023. https://www.nhs.uk/conditions/hand-foot-mouth-disease/
2. NHS. "Bronchiolite." NHS, 2023. https://www.nhs.uk/conditions/bronchiolitis/
3. CDC. "VRS (Virus respiratoire syncytial)." Centers for Disease Control and Prevention, 2024. https://www.cdc.gov/rsv/
4. NHS. "Croupe." NHS, 2023. https://www.nhs.uk/conditions/croup/