El acné del bebé y la milia son benignos y desaparecen por sí solos. Aquí te explicamos cómo diferenciarlos, qué hacer (muy poco) y cuándo ver a un médico.
Dos de los hallazgos cutáneos más comunes en los recién nacidos —acné neonatal y milia— preocupan a los padres todos los días, a pesar de ser completamente inofensivos. Ninguno necesita tratamiento. Ambos se resuelven por sí solos. Comprender qué son hace que la espera sea mucho más fácil.
Acné neonatal
El acné neonatal (acné del bebé) aparece como pequeños granos rojos o blancos, típicamente en las mejillas, la nariz y la frente. Se parece inquietantemente al acné de los adolescentes, pero tiene un mecanismo completamente diferente. 1
Cuándo aparece: Por lo general, entre las 2 y 6 semanas de edad, aunque algunos bebés lo tienen desde el nacimiento.
Por qué ocurre: Las hormonas maternas que pasan a través de la placenta o la leche materna estimulan las glándulas sebáceas del bebé durante las semanas posteriores al nacimiento. A medida que esas hormonas se eliminan del sistema del bebé, el acné se resuelve. No es causado por la dieta, la piel sucia o nada que haya hecho el padre. 1
Cuándo se limpia: La mayoría del acné neonatal se resuelve entre los 3 y 4 meses de edad sin ningún tratamiento.
El acné neonatal no predice si tu hijo tendrá acné como adolescente. Los mecanismos son diferentes y no están relacionados.
Qué hacer: Nada. Lava la cara de tu bebé una vez al día con agua tibia y un paño suave —sin jabón, sin frotar. No apliques cremas para el acné, tónicos, limpiadores para adultos ni ningún tratamiento para el acné de venta libre. Estos productos están formulados para la piel de los adultos y pueden causar quemaduras químicas o empeorar la irritación en los recién nacidos. 1
Qué no hacer: No aprietes ni toques las manchas. No apliques lociones ni aceites en la zona afectada. No uses cremas esteroides sin el consejo de un médico de cabecera.
Milia
La milia son pequeñas protuberancias blancas o amarillentas —generalmente de 1 a 2 mm— que se ven más comúnmente en la nariz, las mejillas, el mentón y la frente. Se parecen a pequeños puntos blancos, pero no están relacionadas con las glándulas sebáceas ni con hormonas. 2
Qué son: La milia se forma cuando pequeñas escamas de queratina (una proteína de la piel) quedan atrapadas bajo la superficie de la piel. En los recién nacidos, esto ocurre porque los canales de drenaje de la piel aún no están completamente maduros. 2
Cuándo aparecen: La milia a menudo está presente al nacer o dentro de los primeros días de vida. Alrededor del 40–50% de los recién nacidos la tienen. 2
Cuándo se limpia: Dentro de unas pocas semanas a un par de meses, a medida que la piel madura y la queratina atrapada sale naturalmente.
Qué hacer: Nada. La milia no requiere tratamiento. No aprietes, toques ni intentes drenarlas —esto puede introducir una infección y causar cicatrices.
Distinguir el acné neonatal de la milia
| Característica | Acné neonatal | Milia |
|---|---|---|
| Inicio | 2–6 semanas | Al nacer o dentro de días |
| Apariencia | Granitos rojos/rosados, pueden tener centros blancos | Puntos pequeños blancos/amarillos, sin enrojecimiento |
| Ubicación | Mejillas, nariz, frente | Nariz, mejillas, mentón, frente |
| Causa | Hormonal | Queratina atrapada |
| Se resuelve para | 3–4 meses | Semanas a 2 meses |
Pustulosis cefálica neonatal
Una tercera condición a veces confundida con el acné neonatal es la pustulosis cefálica neonatal —pápulas inflamatorias en la cara y el cuero cabelludo causadas por una reacción a la levadura Malassezia (la misma levadura involucrada en la costra láctea). Se parece mucho al acné neonatal y se maneja de la misma manera: con precaución, sin intervención. Se resuelve por sí sola. 3
Cuándo consultar a tu médico
Consulta a tu médico si:
- Las manchas se están extendiendo rápidamente al cuerpo, cuello o extremidades.
- El sarpullido se ve diferente del típico acné neonatal: profundo, quístico, o con enrojecimiento y calor alrededor, lo que podría sugerir una infección por levaduras o foliculitis bacteriana.
- El acné neonatal no se ha resuelto para los 4 meses, o la milia no se ha limpiado para los 3 meses.
- Tu bebé desarrolla manchas junto con fiebre, dificultades para alimentarse o un comportamiento general de malestar.
- No estás seguro si lo que ves es acné, milia o algo más.
Si alguna vez tienes dudas, es mejor mostrarle a tu médico o al profesional de salud en lugar de esperar.
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También en este grupo: Costra láctea · Sarpullidos comunes en recién nacidos
Fuentes
- American Academy of Pediatrics (AAP) / HealthyChildren.org. "Acné neonatal." HealthyChildren.org, 2022. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/bathing-skin-care/Pages/Baby-Acne.aspx
- American Academy of Pediatrics (AAP) / HealthyChildren.org. "Milia." HealthyChildren.org, 2022. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/bathing-skin-care/Pages/Milia.aspx
- NHS. "Cuidando la piel de tu bebé." NHS, 2023. https://www.nhs.uk/conditions/baby/caring-for-a-newborn/looking-after-your-babys-skin/
Footnotes
-
American Academy of Pediatrics (AAP) / HealthyChildren.org. "Acné neonatal." HealthyChildren.org, 2022. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/bathing-skin-care/Pages/Baby-Acne.aspx ↩ ↩2 ↩3
-
American Academy of Pediatrics (AAP) / HealthyChildren.org. "Milia." HealthyChildren.org, 2022. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/bathing-skin-care/Pages/Milia.aspx ↩ ↩2 ↩3
-
NHS. "Cuidando la piel de tu bebé." NHS, 2023. https://www.nhs.uk/conditions/baby/caring-for-a-newborn/looking-after-your-babys-skin/ ↩