Les grèves de tétée : pourquoi les bébés refusent le sein

Votre bébé a bien tété pendant des mois. Puis, sans avertir, il se détourne du sein, s'arc-boute et refuse de se rattraper. Vous essayez à nouveau. Même réaction. Vous réessayez une heure plus tard. Toujours rien. Le bébé qui se nourrissait paisiblement depuis des semaines traite maintenant votre sein comme s'il l'avait personnellement offensé.

C'est une crise d'allaitement. C'est alarmant, souvent douloureux (émotionnellement et, si votre production de lait s'accumule, physiquement), et presque toujours temporaire.

Qu'est-ce qu'une crise d'allaitement

Une crise d'allaitement est un refus soudain ou abrupt d'allaiter chez un bébé qui tétait normalement auparavant. Ce n'est pas la même chose que le sevrage. Le sevrage naturel est un processus graduel qui se produit généralement après 12 mois, lorsque le bébé réduit lentement les tétées sur plusieurs semaines ou mois. Une crise d'allaitement se produit rapidement — souvent en un jour — et chez un bébé qui a encore clairement besoin et envie de lait.

Cette distinction est importante car une crise d'allaitement, gérée calmement, se résout généralement en quelques jours. Cela ne signifie pas que votre bébé a fini avec l'allaitement.

Causes courantes

Les crises d'allaitement ont généralement une raison. Cela peut nécessiter un peu de travail d'enquête pour la trouver.

Maladie ou inconfort.

• Une infection de l'oreille rend la succion douloureuse, en particulier dans certaines positions d'allaitement.
• Un nez bouché dû à un refroidissement rend la respiration difficile pendant l'allaitement.
• Le muguet (une infection fongique) peut rendre l'intérieur de la bouche douloureux — vous pouvez remarquer des taches blanches qui ne s'effacent pas.
• La douleur due à la poussée dentaire, surtout lors de la sortie des dents de devant supérieures ou inférieures, peut rendre l'attache inconfortable.

Quelque chose a changé.

• Un nouveau déodorant, savon ou parfum a modifié votre odeur.
• Un changement dans votre alimentation a modifié le goût de votre lait.
• Le retour de votre cycle menstruel peut temporairement changer le goût et le volume du lait.
• Vous avez une infection mammaire (mastite) — le lait peut avoir un goût légèrement plus salé que d'habitude.

Une frayeur ou un choc.

• Votre bébé vous a mordu, vous avez réagi par un bruit ou un mouvement brusque, et il a associé l'allaitement à cette réaction.
• Un bruit soudain et fort — un aboiement de chien, un claquement de porte — les a effrayés pendant une tétée.

Un saut développemental ou un changement de routine.

Les bébés traversant des périodes de développement rapide peuvent facilement être distraits ou perturbés. Certaines crises coïncident avec des sauts développementaux, bien que le lien ne soit pas toujours clair.

Ce qui n'est pas une crise d'allaitement

Un bébé qui a toujours été un tétée réticente, qui tète brièvement et souvent, ou qui est difficile au sein de manière cohérente n'est pas en train de faire une crise — il peut y avoir d'autres problèmes liés à l'attache, à la production de lait ou au débit du lait. Une crise est un changement par rapport à un schéma normal antérieur.

Comment gérer une crise d'allaitement

Le principe principal est : ne pas forcer. Essayer de forcer un bébé sur le sein lorsqu'il résiste augmente l'association entre l'allaitement et la détresse, ce qui est exactement l'opposé de ce dont vous avez besoin.

• Offrez en état de somnolence. Les bébés qui refusent lorsqu'ils sont complètement éveillés accepteront parfois le sein lorsqu'ils commencent à s'endormir ou qu'ils viennent de se réveiller. Le réflexe d'éjection s'est souvent déjà produit au moment où ils sont pleinement éveillés.
• Contact peau à peau. Déshabillez-vous tous les deux et passez du temps avec votre bébé contre votre poitrine, sans tenter de nourrir. Cela diminue les hormones de stress et peut déclencher l'instinct de nourrir sans pression.
• Essayez différentes positions. Si la position habituelle d'allaitement de votre bébé lui cause de la douleur (une infection de l'oreille, par exemple, est sensible à la position), un autre maintien pourrait fonctionner. L'alimentation allongée, où le bébé est allongé sur votre poitrine, vaut la peine d'être essayée.
• Déplacez-vous. Certains bébés vont se rattraper lorsque vous marchez, bercez ou balancez — le mouvement peut les aider à se calmer suffisamment pour commencer à téter.
• Enlevez la pression. Parfois, une crise se résout lorsque le parent qui allaite cesse d'offrir souvent et donne plus d'espace au bébé. Offrez, laissez-les refuser sans réagir et revenez plus tard.
• Essayez une tasse ou une seringue au lieu d'un biberon. Si votre bébé doit prendre du lait par une méthode alternative pendant la crise, utiliser une tasse plutôt qu'un biberon évite de renforcer une préférence pour le débit plus rapide d'une tétine artificielle.

Maintenir la production pendant une crise

C'est important. Si votre bébé ne tète pas, votre production va diminuer en quelques jours. Expression ou tirage à l'heure où votre bébé aurait normalement allaité pour maintenir la production stable. Si la crise dure plus d'un jour ou deux, l'expression régulière devient essentielle.

Le lait que vous exprimez pendant la crise peut être offert dans une tasse, une cuillère ou un biberon.

Vérifier que votre bébé reçoit suffisamment

Un bébé en crise ne meurt pas de faim — il prendra du lait sous une forme ou une autre s'il a suffisamment faim. Mais vous devez vous assurer qu'il reçoit suffisamment de liquide.

Les signes qu'un bébé reçoit un lait adéquat comprennent :

• Au moins 5 à 6 couches mouillées par jour
• Un gain de poids continu
• Des périodes de vigilance et de contentement

Si vous êtes inquiet, pesez votre bébé et demandez rapidement du soutien.

Durée des crises

La plupart des crises d'allaitement se résolvent en deux à cinq jours. Certaines durent plus longtemps — jusqu'à une semaine ou deux — mais les crises prolongées sont moins courantes. Le bébé retourne généralement au sein de lui-même une fois que la cause sous-jacente s'est résorbée ou que l'association entre l'allaitement et l'inconfort s'est estompée.

Un petit nombre de crises deviennent le début de la fin de l'allaitement, surtout si le bébé a développé une forte préférence pour le biberon pendant la crise. Cela est plus probable si les biberons sont utilisés de manière extensive pendant la crise, sans prêter attention à la technique de l'alimentation espacée.

Quand appeler votre pédiatre

• Votre bébé a moins de 5 à 6 couches mouillées en 24 heures — cela suggère qu'il ne reçoit pas suffisamment de liquide de quelque source que ce soit.
• Votre bébé a de la fièvre, se tire l'oreille ou semble avoir mal en tétant — éliminez une infection de l'oreille, du muguet ou une autre maladie.
• La crise a duré plus de 3 à 4 jours et votre bébé ne prend pas de lait exprimé sous quelque forme que ce soit.
• Vous présentez des signes de mastite — une zone rouge, chaude et douloureuse sur votre sein, avec ou sans fièvre — qui a besoin d'un traitement, que la crise continue ou non.

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Pendant une crise d'allaitement, consigner la sortie des couches et tout lait exprimé donné vous donne une image claire de si votre bébé reçoit suffisamment — et quelque chose de concret à partager avec votre pédiatre si vous devez demander de l'aide.

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Sources

1. La Leche League International. Crise d'allaitement. https://www.llli.org/breastfeeding-info/nursing-strike/
2. Académie de médecine de l'allaitement. Protocoles cliniques. https://www.bfmed.org/protocols
3. NHS. Allaitement — problèmes courants. https://www.nhs.uk/conditions/baby/breastfeeding-and-bottle-feeding/breastfeeding/common-breastfeeding-problems/