Crises d’allaitement : pourquoi les bébés refusent le sein

Votre bébé a bien tété pendant des mois. Puis, sans avertissement, il se détache du sein, se cambre, et refuse de se relayer. Vous essayez à nouveau. Même réaction. Vous réessayez une heure plus tard. Toujours rien. Le bébé qui se nourrissait avec contentement depuis des semaines considère maintenant votre sein comme une offense personnelle.

C'est ce qu'on appelle une grève de l'allaitement. C'est troublant, souvent douloureux (émotionnellement et, si votre poitrine s'engorge, physiquement), et presque toujours temporaire.

Ce qu'est une grève de l'allaitement

Une grève de l'allaitement est un refus soudain ou abrupt d'allaiter chez un bébé qui tétait normalement auparavant. Ce n'est pas la même chose que le sevrage. Le sevrage autonome est un processus graduel qui se produit généralement après 12 mois, lorsque le bébé réduit lentement les tétées sur des semaines ou des mois. Une grève de l'allaitement se produit rapidement — souvent en une journée — et chez un bébé qui a encore clairement besoin et désire du lait.

Cette distinction est importante car une grève de l'allaitement, gérée calmement, se résout généralement en quelques jours. Cela ne signifie pas que votre bébé en a fini avec l'allaitement.

Causes courantes

Les grèves de l'allaitement ont généralement une raison. Cela peut nécessiter un peu de travail de détective pour la trouver.

Maladie ou inconfort.

• Une otite rend la succion douloureuse, particulièrement dans certaines positions d'allaitement
• Un nez congestionné causé par un rhume rend la respiration difficile pendant l'allaitement
• Un muguet (infection fongique) peut rendre l'intérieur de la bouche douloureux — vous pourriez remarquer des plaques blanches qui ne s'effacent pas
• La douleur des dents, surtout lors de la pousse des incisives supérieures ou inférieures, peut rendre la prise du sein inconfortable

Quelque chose a changé.

• Un nouveau déodorant, savon, ou parfum a altéré votre odeur
• Un changement dans votre alimentation a modifié le goût de votre lait
• Le retour de votre cycle menstruel peut temporairement changer le goût et le volume de votre lait
• Vous avez une infection mammaire (mastite) — le lait peut avoir un goût légèrement plus salé que d'habitude

Une frayeur ou un choc.

• Votre bébé vous a mordu, vous avez réagi par un bruit ou un mouvement brusque, et ils ont associé l'allaitement à cette réaction
• Un bruit soudain et fort — un aboiement de chien, un claquement de porte — les a surpris pendant une tétée

Un saut développemental ou un changement de routine.

Les bébés passant par des périodes de développement rapide peuvent devenir facilement distraits ou anxieux. Certaines grèves coïncident avec des sauts développementaux, bien que le lien ne soit pas toujours clair.

Ce qui n'est pas une grève de l'allaitement

Un bébé qui a toujours été un tétouilleur réticent, qui tète brièvement et fréquemment, ou qui est grognon au sein de manière constante n'est pas en train de faire une grève — il peut y avoir d'autres choses qui se passent avec la prise du sein, l'approvisionnement, ou le flux de lait. Une grève est un changement par rapport à un modèle auparavant normal.

Comment gérer une grève de l'allaitement

Le principal principe est : ne pas forcer. Essayer de forcer un bébé sur le sein lorsqu'il résiste augmente l'association entre allaitement et détresse, ce qui est l'opposé de ce dont vous avez besoin.

• Proposez dans un état de somnolence. Les bébés qui refusent quand ils sont complètement éveillés accepteront parfois le sein quand ils s'endorment ou se réveillent à peine. Le réflexe d'éjection s'est souvent déjà produit au moment où ils sont complètement éveillés.
• Contact peau à peau. Déshabillez-vous tous les deux et passez du temps avec votre bébé contre votre poitrine, sans essayer d'allaiter. Cela réduit les hormones de stress et peut déclencher l'instinct d'allaitement sans pression.
• Essayez différentes positions. Si la position habituelle d'allaitement de votre bébé est douloureuse pour lui (une otite, par exemple, est sensible à la position), un autre maintien pourrait fonctionner. L'allaitement en position couchée, où le bébé est allongé sur votre poitrine, vaut la peine d'être essayée.
• Déplacez-vous. Certains bébés réussiront à téter lorsque vous marchez, bercez, ou balancez — le mouvement peut les aider à se calmer suffisamment pour commencer à téter.
• Enlevez la pression. Parfois, une grève se résout quand un parent qui allaite arrête d'offrir fréquemment et laisse plus d'espace à bébé. Proposez, laissez-les refuser sans réaction, et revenez plus tard.
• Essayez une tasse ou une seringue au lieu d'un biberon. Si votre bébé doit prendre du lait par un moyen alternatif pendant la grève, utiliser une tasse plutôt qu'un biberon évite de renforcer une préférence pour le débit plus rapide d'une tétine artificielle.

Maintenir l'approvisionnement pendant une grève

C'est important. Si votre bébé ne tète pas, votre production de lait va diminuer en quelques jours. Exprimez ou tirez votre lait aux moments où votre bébé aurait normalement tété pour maintenir l'approvisionnement stable. Si la grève dure plus d'un jour ou deux, un tirage régulier devient important.

Le lait que vous exprimez pendant la grève peut être offert par tasse, cuillère, ou biberon.

S'assurer que votre bébé reçoit suffisamment

Un bébé en grève ne meurt pas de faim — il prendra du lait sous une forme ou une autre s'il a suffisamment faim. Mais vous devez vous assurer qu'il reçoit suffisamment de liquide.

Les signes qu'un bébé reçoit du lait adéquatement incluent :

• Au moins 5 à 6 couches humides par jour
• Poursuite de la prise de poids
• Périodes d'éveil et de contentement

Si vous êtes inquiet, pesez votre bébé et cherchez rapidement du soutien.

Durée des grèves

La plupart des grèves de l'allaitement se résolvent en deux à cinq jours. Certaines durent plus longtemps — jusqu'à une semaine ou deux — mais les grèves prolongées sont moins courantes. Le bébé revient généralement au sein de lui-même une fois que la cause sous-jacente a été résolue ou que l'association entre allaitement et inconfort a diminué.

Un petit nombre de grèves deviennent le début de la fin de l'allaitement, en particulier si le bébé a développé une forte préférence pour le biberon pendant la grève. Cela est plus probable si les biberons sont largement utilisés pendant la grève sans attention à la technique d'allaitement en rythme.

Quand appeler votre pédiatre

• Votre bébé a eu moins de 5 à 6 couches humides en 24 heures — cela suggère qu'il ne reçoit pas suffisamment de liquides de quelque source que ce soit
• Votre bébé a de la fièvre, se tire l'oreille, ou semble être en douleur en tétant — écartez une otite, du muguet, ou une autre maladie
• La grève a duré plus de 3 à 4 jours et votre bébé ne prend pas de lait exprimé sous aucune forme
• Vous avez des signes de mastite — une zone rouge, chaude, et sensible sur votre sein, avec ou sans fièvre — cela nécessite un traitement indépendamment du fait que la grève se poursuive

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Pendant une grève de l'allaitement, consigner la sortie des couches et tout lait exprimé donné vous donne une image claire de si votre bébé reçoit suffisamment — et quelque chose de concret à partager avec votre pédiatre si vous devez chercher de l'aide.

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Sources

1. La Leche League International. Grève de l'allaitement. https://www.llli.org/breastfeeding-info/nursing-strike/
2. Académie de Médecine de l'Allaitement. Protocoles cliniques. https://www.bfmed.org/protocols
3. NHS. Allaitement — problèmes courants. https://www.nhs.uk/conditions/baby/breastfeeding-and-bottle-feeding/breastfeeding/common-breastfeeding-problems/