Engorgement, canaux bloqués et mastite

Autour du troisième ou quatrième jour, le lait arrive. Pour certaines personnes, cela se traduit par une plénitude progressive. Pour d'autres, c'est une transformation nocturne — des seins qui étaient gérables hier sont maintenant durs comme de la pierre, chauds, et rendre l'idée d'accrocher un bébé dessus semble impossible. C'est l'engorgement, c'est temporaire, et il existe des solutions.

Plus tard, vous pourriez rencontrer un canal bloqué — une grosseur ferme et sensible qui n'était pas là hier. Et si ce canal bloqué s'infecte, vous le saurez : la mastite se manifeste avec des symptômes grippaux, de la fièvre, et un sein qui devient visiblement rouge et douloureux. Chacune de ces situations exige une réponse différente.

Engorgement

Que se passe-t-il

L'engorgement au cours des premiers jours se produit lorsque le lait de transition remplace le colostrum et que le corps, pas encore calibré aux besoins réels du bébé, produit souvent plus que nécessaire. Le tissu mammaire se remplit de lait, de sang et de liquide lymphatique simultanément. Le résultat est une fermeté, de la chaleur, et parfois un gonflement suffisamment important pour que le mamelon soit aplati et difficile à accrocher pour le bébé.

L'engorgement peut également se produire à tout moment lorsqu'il y a un intervalle plus long que d'habitude entre les tétées — un sommeil prolongé, une tétée manquée, un changement soudain de la fréquence des tétées.

Que faire

• Teter fréquemment. Le traitement le plus efficace est celui qui vide le sein — un bébé bien accrochée. Visez 8 à 12 tétées en 24 heures.
• Chaleur avant une tétée. Une compresse chaude, ou une douche chaude, facilite le réflexe d'éjection et permet au lait de couler plus facilement.
• Froid après une tétée. Des compresses froides (un sachet de petits pois congelés enveloppé dans un tissu, par exemple) réduisent l'inflammation et l'inconfort entre les tétées.
• Massage doux ou expression manuelle avant l'accrochage. Si l'aréole est tellement ferme que le bébé ne peut pas s'accrocher, faites une expression manuelle ou utilisez une compresse chaude pour l'assouplir suffisamment pour permettre l'attache.
• Évitez le pompage agressif. Pomper de grandes quantités pour soulager l'engorgement incite le corps à produire plus, ce qui prolonge le cycle. Exprimez seulement ce qu'il faut pour assouplir le sein pour l'accrochage.

Feuilles de chou : est-ce efficace ?

Des feuilles de chou réfrigérées placées à l'intérieur du soutien-gorge sont un remède traditionnel avec quelques preuves d'essai suggérant un bénéfice modeste pour l'inconfort dû à l'engorgement, probablement en raison de composés anti-inflammatoires et de l'effet de refroidissement.¹ Elles ne sont pas nocives, elles ont une odeur étrange, et si elles vous rendent plus confortable, elles constituent une option raisonnable. Elles ne doivent pas remplacer l'alimentation fréquente.

Canaux bloqués

Que se passe-t-il

Un canal bloqué (ou obstrué) est une zone localisée où le flux de lait est obstrué. Cela peut se produire en raison d'une pression sur le sein (un soutien-gorge trop serré, le fait de dormir dans une seule position, une sangle de sac), d'un drainage incomplet, ou sans raison apparente.

Vous remarquerez généralement une grosseur ferme et sensible — parfois avec une zone rouge sur la peau environnante. Cela peut sentir comme un pois ou un raisin. Elle n'est généralement pas accompagnée de fièvre, et vous ne vous sentez pas mal de manière systémique.

Que faire

• Continuez à allaiter du sein affecté. C'est la chose la plus importante. Arrêter ou réduire les tétées retarde la résolution et risque de progression vers la mastite.
• Positionnez le bébé avec son menton pointant vers la grosseur. L'action de la mâchoire pendant l'allaitement est la plus efficace pour drainer la zone la plus proche du menton.
• Chauffez la zone avant les tétées.
• Un massage doux vers le mamelon pendant l'allaitement peut aider à déplacer le blocage.
• Variez les positions d'allaitement pour vous assurer que différentes zones du sein sont drainées.

La plupart des canaux bloqués se résolvent dans un à deux jours d'une gestion active. Si une grosseur persiste au-delà de quelques jours ou si vous développez une fièvre, la situation a changé.

Mastite

Que se passe-t-il

La mastite est une inflammation du tissu mammaire — avec ou sans infection. Elle se développe généralement lorsqu'un canal bloqué n'est pas résolu et que la stase du lait permet aux bactéries de se multiplier, ou lorsque des bactéries pénètrent par un mamelon fissuré.

Les symptômes qui distinguent la mastite d'un canal bloqué :

La mastite peut se sentir soudaine et sévère. Beaucoup de gens décrivent une sensation de mal-être supérieure à celle ressentie depuis le début du travail. Ce n'est pas léger.

Que faire

• Ne cessez pas d'allaiter du sein affecté. L'AAP et le NHS conseillent tous deux de continuer à allaiter pendant la mastite.²³ Arrêter permet au lait de stagner davantage et aggrave le risque d'infection. Le lait maternel provenant d'un sein affecté est sûr pour le bébé.
• Allaiter fréquemment, en commençant par le côté affecté.
• Repos. La mastite réagit mal à l'effort.
• Ibuprofène est l'analgésique de choix — il réduit à la fois la douleur et l'inflammation. Le paracétamol peut être pris en complément. Les deux sont compatibles avec l'allaitement.
• Antibiotiques. Si les symptômes ne s'améliorent pas dans les 12 à 24 heures suivant les mesures de soins personnels, contactez votre médecin pour des antibiotiques. La mastite causée par une infection bactérienne nécessite un traitement antibiotique — elle ne se résoudra pas d'elle-même.²

Compléter le traitement antibiotique

Si des antibiotiques sont prescrits, complétez le traitement complet même si vous vous sentez mieux après 48 heures. Arrêter tôt est une cause courante de mastite récurrente.

Abcès mammaire

Un abcès est une collection de pus dans le sein. Il se développe lorsque la mastite n'est pas traitée rapidement ou de manière adéquate. Les signes comprennent une grosseur fluctuant (douce, remplie de liquide) au sein d'une zone précédemment enflammée, une fièvre qui ne s'améliore pas malgré les antibiotiques, et une douleur qui empire plutôt que s'améliore.

Un abcès nécessite une évaluation médicale le jour même. Le traitement consiste généralement en un drainage — soit par aspiration à l'aiguille, soit, dans certains cas, par une petite procédure chirurgicale. Vous pouvez généralement continuer à allaiter du sein affecté pendant cette période, bien que l'alimentation directement sur le site de l'abcès puisse ne pas être possible pendant la procédure.

Mastite récurrente

Un ou deux épisodes de mastite sont courants. Des épisodes récurrents — trois ou plus — nécessitent une investigation plus approfondie. Les causes possibles incluent une anomalie structurelle sous-jacente, des traitements antibiotiques incomplets, un accrochage ou un drainage persistants de mauvaise qualité, ou — rarement — un état sous-jacent. Une évaluation par un IBCLC de l'accrochage et du drainage, accompagnée d'un examen par le médecin, est appropriée.

Quand contacter votre pédiatre ou votre médecin

Le même jour (contactez votre médecin) :

• Fièvre au-dessus de 38,5 °C (101,3 °F) avec rougeur au sein et symptômes grippaux — mastite
• Symptômes de mastite ne s'améliorant pas après 24 heures de soins personnels
• Une grosseur douloureuse fluctuante se développant dans une zone enflammée — possible abcès
• Mamelons fissurés qui ne guérissent pas ou montrent des signes d'infection (rougeur qui s'étend, pus)

Rendez-vous de routine :

• Canaux bloqués récurrents (plus de deux ou trois dans les premiers mois)
• Mastite récurrente — nécessite une enquête

Allez aux urgences ou appelez le 999 :

• Haute fièvre au-dessus de 39 °C (102,2 °F) avec détérioration rapide, confusion ou sensation de maladie grave — signe rare mais possible d'infection sévère nécessitant un traitement urgent

Suivi dans PooPeeMilk

En enregistrant les tétées et le sein que vous avez utilisé, vous vous assurez que les deux seins sont régulièrement drainés — la mesure préventive la plus simple pour prévenir les canaux bloqués et la mastite. Si vous gérez un canal bloqué, noter quel côté et quand cela a commencé vous donne une chronologie à partager avec votre sage-femme ou votre médecin si cela ne se résout pas.

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Sources

• Snowden HM, Renfrew MJ, Woolridge MW. "Treatments for breast engorgement during lactation." Cochrane Database of Systematic Reviews 2001, Issue 2. Cochrane Library.
• NHS. "Mastitis." NHS.uk. https://www.nhs.uk/conditions/mastitis/
• AAP. "Breastfeeding and the Use of Human Milk." Pediatrics 150(1), 2022. https://publications.aap.org/pediatrics/article/150/1/e2022057988/188347/Breastfeeding-and-the-Use-of-Human-Milk