Posición y agarre: logrando una buena lactancia

Estás sentada en una silla del hospital a las 2 a.m., tu recién nacido está en tu pecho, una partera reubica tu brazo por cuarta vez, y no estás del todo segura de que esto esté funcionando. La succión y la posición son habilidades. Requieren práctica, y la primera semana casi siempre es más difícil de lo que sugieren los libros.

La buena noticia: una vez que tú y tu bebé lo hayan logrado juntos, una alimentación bien realizada es cómoda, eficiente, y no requiere esfuerzo consciente. Llegar allí es la parte difícil.

Lo que realmente significa "latch"

El "latch" es la forma en que tu bebé se sujeta a tu pecho. Un "latch" superficial, donde el bebé agarra principalmente el pezón, comprime el pezón entre su paladar duro y su lengua y causa dolor. También apreta los conductos de leche de manera ineficiente, por lo que el bebé trabaja más para obtener menos leche.

Un "latch" profundo significa que el bebé ha tomado un bocado amplio de tejido mamario, no solo el pezón. El pezón se encuentra lejos en su boca, cerca de la unión del paladar blando y duro, donde no se comprime durante la succión. Esto es cómodo para ti y efectivo para el bebé.

Señales de un buen "latch"

• Boca bien abierta — al menos 100–140 grados¹
• Más areola visible por encima del labio superior que por debajo
• Labios con el borde hacia afuera, no metidos hacia adentro
• Mentón presionado contra el pecho, nariz despejada o apenas tocando
• Mejillas redondeadas y llenas, no hundidas
• Puedes oír al bebé tragar (un suave sonido de "ca" o "kuh"), especialmente después de la bajada de leche
• No hay dolor en el pezón más allá de los primeros segundos de succión

Un pequeño grado de molestia en el primer "latch" de una alimentación puede ser normal en las primeras semanas mientras el pezón se adapta. El dolor que dura toda la alimentación, deja el pezón deformado (aplacado, en forma de lápiz labial o blanqueado), o causa grietas y sangrado no es normal y necesita atención.²

Señales de un mal "latch"

• Dolor en el pezón durante toda la alimentación
• Sonidos de clics o chasquidos (sugiere que la lengua está perdiendo succión)
• Mejillas del bebé hundidas
• Bebé alimentándose con mucha frecuencia pero pareciendo insatisfecho
• Pezón que se ve pellizcado, plano o blanco después de las tomas

Cómo romper el "latch" de manera segura

Nunca quite al bebé sin romper primero la succión; esto arrastra el pezón y causa daño. Desliza un dedo limpio en la esquina de la boca del bebé, entre las encías, para liberar el sello, y luego retira al bebé suavemente.

Si el "latch" se siente mal desde el primer momento, rompe y prueba de nuevo. Toma más tiempo a corto plazo y ahorra dolor a largo plazo.

Opciones de posicionamiento

No hay una posición única correcta. La correcta es aquella en la que el bebé está bien sujetado y tú no te sientes incómoda. La mayoría de las personas alternan entre algunas a lo largo del día.

Posición cuna

La cabeza del bebé descansa en el pliegue de tu brazo del mismo lado que el pecho que está alimentando. Su cuerpo se coloca sobre tu regazo, de vientre a vientre. Es buena para bebés más grandes que tienen más control de la cabeza, pero puede dificultar guiar la cabeza de un recién nacido.

Posición de cuna cruzada

El bebé está sobre tu regazo como en la cuna, pero tu brazo opuesto sostiene su cabeza. Esto libera tu mano del lado del pecho para dar forma al pecho y guiar el "latch". La mayoría de las consultoras de lactancia comienzan aquí con recién nacidos.

Posición de fútbol (bajo el brazo)

El bebé está acomodado bajo tu brazo como una pelota de rugby, sus piernas detrás de ti, tu mano sostiene su cabeza. Útil después de una cesárea (sin peso sobre la incisión), para senos grandes, o con un bebé prematuro. También es útil para gemelos que se alimentan simultáneamente.

Posición reclinada (nutrición biológica)

Te reclinas a aproximadamente 45 grados, y el bebé está tumbado boca abajo sobre tu pecho. La gravedad los sostiene contra ti. Esta posición activa los reflejos de alimentación del bebé y puede ser particularmente útil si tienen dificultades para engancharse, o si tu bajada es rápida y se están ahogando con el flujo. Muchas personas encuentran que es la posición más cómoda por la noche cuando está apoyada contra almohadas.

Acostada de lado

Tanto tú como el bebé están acostadas de lado, mirándose mutuamente. El bebé se alimenta del pecho inferior. Útil por la noche y durante la recuperación de un parto difícil. Ten cuidado de no quedarte dormida si no es un entorno seguro para dormir.

Moldeando el pecho

Si tu pecho es grande o muy lleno, puede que necesites darle forma para ofrecerle al bebé algo a lo que engancharse. Usa un "agarre en C" o "agarre en U": pulgar de un lado, dedos del otro, manteniendo los dedos bien detrás de la areola para que no lo empujes accidentalmente hacia el frente. Comprime suavemente para que el pecho coincida con la orientación de la boca del bebé.

Cuándo el dolor al engancharse requiere ayuda profesional

Algo de sensibilidad en la primera semana puede ser normal mientras tus pezones se adaptan. Estas situaciones merecen contacto el mismo día con una partera, un visitante de salud, o un IBCLC (Consultora de Lactancia Certificada por la Junta Internacional):

• Dolor durante cada alimentación al día 5–7 sin mejora
• Pezones agrietados, sangrantes o con ampollas
• Pezón que se ve blanco, azul, o blanqueado después de una alimentación (puede indicar vasoespasmo)
• Sospechas de candidiasis (dolor ardiente en el pezón, piel rosa o brillante, o dolor punzante entre tomas)
• El bebé muestra señales de no estar obteniendo suficiente leche — menos pañales mojados, pobre aumento de peso, comportamiento inquieto persistente

La AAP recomienda que todas las madres lactantes reciban apoyo de un profesional capacitado en el período posparto inmediato.¹ Si el apoyo en el hospital fue apresurado, las parteras comunitarias y las consultoras de lactancia están disponibles después del alta.

Cuándo llamar a tu pediatra

El mismo día:

• Dolor durante cada alimentación después del día 7 sin mejora
• Pezones agrietados o sangrantes que no sanan
• Blanqueamiento del pezón (poniéndose blanco o azul) después de las tomas
• Bebé mostrando sonidos de clics durante las tomas y pobre aumento de peso — posible frenillo lingual

Cita rutinaria:

• Preocupaciones persistentes sobre el "latch" más allá de dos semanas que no se resuelven con cambios de posición
• Dolor en el pezón que no puedes atribuir a una causa

Ir a Urgencias o llamar al 999:

• Señales de infección en el pezón: enrojecimiento creciente, calor, hinchazón, o pus
• Bebé letárgico, gris, o que no se despierta para alimentarse

Registro de las tomas en PooPeeMilk

Registrar cada alimentación — qué pecho, cuánto tiempo, a qué hora — te brinda un registro concreto para compartir con una partera o consultora de lactancia. PooPeeMilk facilita identificar si las tomas son constantemente muy cortas (posiblemente por romper el "latch" debido al dolor) o si se está evitando un pecho.

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También en este grupo: ¿Está mi bebé recibiendo suficiente leche? · Bajo suministro de leche · Alimentación en racimo

Fuentes

• AAP. "Lactancia materna y el uso de leche humana." Pediatría 150(1), 2022. https://publications.aap.org/pediatrics/article/150/1/e2022057988/188347/Breastfeeding-and-the-Use-of-Human-Milk
• NHS. "Pezones doloridos o agrietados al amamantar." NHS.uk. https://www.nhs.uk/conditions/baby/breastfeeding-and-bottle-feeding/breastfeeding-problems/sore-or-cracked-nipples/