Mano, piede e bocca, RSV e altri virus comuni nei neonati

Babies si ammalano di molti virus nei primi due anni di vita — fino a 8–12 raffreddori all'anno. La maggior parte sono autolimitanti e si risolvono con cure di supporto. Alcuni possono intensificarsi rapidamente, specialmente nei neonati. Questa guida copre i più comuni, cosa tenere d'occhio e quando smettere di aspettare e chiamare aiuto.

Malattia mano-piede-bocca (HFMD)

Causa: Di solito coxsackievirus A16, a volte enterovirus 71 o altri enterovirus.

Chi la prende: Comunemente bambini sotto i 5 anni. Molto comune negli asili e nei gruppi.

Come si presenta:

1. Febbre (spesso il primo segno) e una sensazione generale di malessere per 1–2 giorni
2. Ulcerazioni orali — piccole vesciche dolorose sulla lingua, sulle gengive e all'interno delle guance; queste rendono difficile mangiare e bere
3. Eruzione cutanea su mani e piedi — piccole macchie rosse piatte o piccole vesciche sui palmi, sulle piante dei piedi e a volte su ginocchia, gomiti o natiche

Durata: Tipicamente 7–10 giorni. Altamente contagiosa attraverso la saliva, il liquido delle vesciche e le feci per diverse settimane.¹

Cosa fare a casa:

• Offrire cibi freschi e morbidi — yogurt, ghiaccioli, latte freddo; evitare cibi acidi o salati che irritano le ulcere
• Fornire adeguati liquidi; il dolore orale può portare a rifiutare i liquidi, aumentando il rischio di disidratazione
• Paracetamolo infantile alla dose appropriata può aiutare con febbre e dolore
• Tenere il tuo bambino lontano da altri bambini e donne in gravidanza fino a quando le vesciche non sono crostose

Quando andare al pronto soccorso:

• Segni di disidratazione — vedere Disidratazione nei neonati per i segni di gravità
• Il tuo bambino ha meno di 3 mesi con qualsiasi sintomo di HFMD
• Convulsioni (complicazione rara, più associata all'enterovirus 71)
• Comportamento di malessere in rapida peggioramento

RSV (virus respiratorio sinciziale) e bronchiolite

Il RSV è la causa più comune di bronchiolite — un'infiammazione delle piccole vie aeree nei polmoni — e è la principale causa di ricovero ospedaliero nei neonati sotto 1 anno nel Regno Unito e negli Stati Uniti.²³

Stagione: Di solito da ottobre a marzo nell'emisfero settentrionale; picco da dicembre a febbraio.

Chi è a maggior rischio: Tutti i neonati possono contrarre il RSV, ma la malattia severa è più comune nei bambini sotto i 6 mesi, nei neonati prematuri e in quelli con patologie cardiache o polmonari.

Come si presenta:

• Inizia come un raffreddore — naso che cola, tosse leggera, febbre bassa — per 2–3 giorni
• Progredisce a una tosse persistente e umida
• In alcuni bambini, questo progredisce ulteriormente verso la bronchiolite: respiro affannoso, rientranze nel torace (reattività) e difficoltà a mangiare

Frequenza respiratoria normale per riferimento: Sotto i 2 mesi, fino a 60 respirazioni/minuto è normale. Se non sei sicuro, conta le respirazioni per un minuto intero mentre il tuo bambino è calmo.

Quando chiamare il 999 / andare immediatamente al pronto soccorso:²³

• Frequenza respiratoria persistentemente superiore a 70 respirazioni/minuto in un bambino sotto 1 anno
• Rientranze (pelle che si ritrae tra le costole) visibili durante la respirazione
• Ringhi durante ogni respiro
• Narici che si dilatano con ogni respiro
• Labbra, lingua o unghie bluastre o grigiastre (cianosi)
• Il tuo bambino è insolitamente flaccido o non reattivo
• Pause respiratorie (apnee)

Quando chiamare il tuo medico o 111 lo stesso giorno:

• Il tuo bambino ha meno di 6 mesi con sintomi di RSV che peggiorano oltre un semplice raffreddore
• Il tuo bambino rifiuta più della metà delle sue normali poppate
• Sei preoccupato per qualsiasi cambiamento nella respirazione, anche se non è al di sopra della soglia di emergenza indicata

A casa (sintomi lievi di RSV/raffreddore): Mantieni le vie nasali libere con gocce salini e un aspiratore a bulbo prima delle poppate se la congestione rende difficile nutrire. Offri poppate frequenti ma più brevi. Tieni il tuo bambino in posizione eretta dopo le poppate. Non utilizzare medicinali decongestionanti o rimedi per il raffreddore in bambini sotto i 2 anni — non sono sicuri né efficaci.³

Croup

Causa: Di solito virus parainfluenzale (tipi 1 e 2).

Come si presenta: La classica tosse "a foca che abbaia" — dura, risonante e spesso improvvisa, spesso svegliando i bambini dal sonno di notte. È causata da infiammazione e gonfiore della laringe (corde vocali) e della trachea.⁴

Stagione: Più comune in autunno e inverno.

Croup lieve a casa:

• Siediti con il tuo bambino in posizione eretta — questo facilita il lavoro della respirazione
• Mantieni la calma; l'ansia peggiora lo spasmo delle vie aeree
• L'aria fresca della notte (aprendo una finestra o uscendo brevemente in una notte fresca) può fornire un sollievo temporaneo

Quando chiamare il 999 / andare immediatamente al pronto soccorso:⁴

• Stridore a riposo — un rumore acuto e musicale durante l'inspirazione mentre il bambino è calmo. Stridore solo quando è agitato o tossisce è meno allarmante; stridore a riposo indica un significativo restringimento delle vie aeree e necessita di una valutazione di emergenza
• Rientranze severe (pelle che si ritrae a collo o torace)
• Il tuo bambino appare blu o molto pallido
• Salivazione, difficoltà a deglutire o postura anomala (non volendo sdraiarsi, inclinato in avanti) — questi suggeriscono epiglottite, una condizione più rara ma più grave
• Il tuo bambino è insolitamente agitato o esausto

Il croup può a volte essere trattato con una singola dose di steroide orale (dexametazone o prednisolone) somministrata da un medico, che riduce significativamente il gonfiore delle vie aeree entro 30–60 minuti.⁴

Il raffreddore comune

I bambini hanno in media 6–12 raffreddori nel loro primo anno di vita man mano che incontrano nuovi virus per la prima volta.

Cosa fare: Gocce saline e un aspiratore a bulbo per liberare la congestione prima delle poppate. Paracetamolo appropriato per la febbre e il disagio. Offri poppate frequenti. Aspettati che duri 7–10 giorni.

Quando chiamare il tuo medico:

• Febbre in un bambino sotto i 3 mesi (38°C/100.4°F o superiore — valutazione lo stesso giorno)
• Sintomi che peggiorano significativamente dopo il giorno 5–7 (possibile infezione batterica secondaria — infezione all'orecchio, infezione toracica)
• Cambiamenti della respirazione in qualsiasi fase

Influenza (flu)

L'influenza è più grave di un raffreddore: febbre alta (39°C/102.2°F+), dolori muscolari, estrema stanchezza, tosse e a volte vomito. I bambini sotto i 6 mesi sono a maggior rischio di complicanze, incluso polmonite.

Si raccomanda la vaccinazione annuale antinfluenzale nel Regno Unito dall'età di 2 anni e negli Stati Uniti dai 6 mesi — vedere Il programma vaccinale per i neonati.

Chiama il 999 / vai al pronto soccorso se: Difficoltà respiratorie, dolore toracico severo, confusione, incapacità di svegliare, o sintomi che peggiorano rapidamente.

Vomito e diarrea (gastroenterite)

Causa comune: Rotavirus (parzialmente prevenuto con vaccinazioni nel Regno Unito e negli USA), norovirus, adenovirus e altri.

Cosa fare: Il rischio principale è la disidratazione — vedere Disidratazione nei neonati per la guida completa sulla gravità. Continua a allattare. Offri ORS se il tuo medico lo consiglia. Non somministrare farmaci antidiarroici o anti-emetici ai bambini senza consiglio medico.

Quando chiamare immediatamente il 999: Segni di grave disidratazione (nessun pannolino bagnato nelle ultime 8+ ore, flaccido o non reattivo, estremità fredde), sangue nelle feci o nel vomito, vomito di bile verde in un neonato (possibile ostruzione intestinale).

Cura sintomatica: i principi

La maggior parte dei virus per neonati richiede lo stesso approccio di supporto:

1. Mantenere l’idratazione — dare priorità ai liquidi rispetto ai solidi; allattare frequentemente
2. Gestire la febbre — paracetamolo appropriato all'età alla dose corretta; mai aspirina
3. Tenere libere le vie nasali — gocce saline prima delle poppate
4. Riposo — lasciare che il tuo bambino dorma quanto gli serve
5. Monitorare — conoscere i segni di escalation per ogni malattia e essere pronti ad agire

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Anche in questo gruppo: Disidratazione nei neonati · Quando chiamare il medico · Febbre nei neonati: quando preoccuparsi

Fonti

1. NHS. "Malattia mano-piede-bocca." NHS, 2023. https://www.nhs.uk/conditions/hand-foot-mouth-disease/
2. NHS. "Bronchiolite." NHS, 2023. https://www.nhs.uk/conditions/bronchiolitis/
3. CDC. "RSV (Virus respiratorio sinciziale)." Centers for Disease Control and Prevention, 2024. https://www.cdc.gov/rsv/
4. NHS. "Croup." NHS, 2023. https://www.nhs.uk/conditions/croup/