La mayoría de los bebés dan sus primeros pasos independientes entre los 9 y 15 meses. Aquí tienes la secuencia antes de caminar, por qué descalzos es mejor que con zapatos para los primeros pasos, y el umbral de 18 meses de la NHS/AAP.
Los primeros pasos son uno de los hitos más esperados del primer año — y uno de los más variables. El rango típico para caminar de forma independiente es de 9 a 15 meses, con algunos bebés sanos caminando ya a los 8 meses y otros no hasta cerca de los 18. Ese rango es realmente amplio, y donde se encuentre tu bebé dentro de él te dice muy poco sobre lo que vendrá después.
Lo que viene antes de caminar
Caminar de forma independiente no llega de repente. Surge de una secuencia de habilidades previas a la marcha que se desarrollan a lo largo de las semanas anteriores:
Levantarse: Usando muebles o tus manos para ponerse de pie. Por lo general, esto sucede entre los 9 y 10 meses, y desarrolla la fuerza en las piernas y el equilibrio necesarios para estar de pie sin apoyo.1
Permanecer de pie sin apoyo: Brevemente, y luego por períodos más largos. Los bebés a menudo descubren esto accidentalmente: sueltan el sofá y se encuentran todavía de pie.
Caminar deslizando los pies: Caminando de lado mientras se agarran de los muebles. Esta es a menudo la fase previa a la marcha más larga. Algunos bebés caminan deslizando los pies durante semanas antes de soltarse.
Primeros pasos independientes: Típicamente inestables, con las piernas abiertas y los brazos levantados para mantener el equilibrio. Las caídas son normales y esperadas.
Los bebés que se deslizan en lugar de gatear a menudo comienzan a caminar un poco más tarde que el promedio — típicamente entre 12 y 18 meses — pero aún dentro del rango normal.1
Por qué ir descalzo es mejor que usar zapatos para los primeros caminantes
Para caminar en interiores, los pies descalzos son mejores que los zapatos, y la evidencia es consistente.2 Los pies descalzos le dan al bebé:
- Retroalimentación sensorial a través de las plantas, que utilizan para calibrar el equilibrio
- Propiocepción — conciencia sensorial de dónde está su cuerpo en el espacio
- Extensión natural de los dedos, que apoya el equilibrio y se suprime con zapatos de suela rígida
Para el uso exterior, los zapatos son prácticos — pero elige opciones flexibles y de suela delgada que permitan el movimiento natural del pie, en lugar de opciones rígidas y densamente acolchadas. Los pies están haciendo su propio trabajo; la función del zapato es la protección, no el soporte estructural.
El umbral de los 18 meses: cuándo buscar evaluación
El NHS es claro: si tu bebé no camina de forma independiente a los 18 meses, habla con tu médico de cabecera o con la enfermera de salud.1 La AAP también recomienda discutir el retraso en el caminar con un pediatra entre los 15 y 18 meses.3
Esto no es una declaración de que algo esté mal — muchos niños que no caminan a los 18 meses simplemente están en el extremo tardío de la variación normal. Pero los 18 meses son el punto en el que se justifica una evaluación, porque algunas causas del retraso en el caminar son identificables y tratables, y la identificación temprana conduce a mejores resultados.
Las razones del retraso en el caminar incluyen:
- Estar en el extremo tardío de la variación normal (lo más común)
- Hipermovilidad de las articulaciones
- Diferencias en el tono muscular
- Problemas de cadera (incluyendo displasia del desarrollo de la cadera)
- Condiciones del desarrollo, incluyendo parálisis cerebral
Tu médico de cabecera puede referir a evaluación fisioterapéutica si es necesario. Si resulta que la fisioterapia u otro apoyo son necesarios, siempre es mejor anticiparse.
Si tu bebé no está caminando de forma independiente a los 18 meses, habla con tu médico de cabecera o enfermera de salud. Este es el umbral del NHS y la AAP. No significa que algo esté definitivamente mal, pero sí significa que no se debe retrasar la evaluación.
Lo que las caídas te indican
Los nuevos caminantes caen constantemente. Esto es normal, esperado, y así es como el cerebro calibra el equilibrio. La clave es que las caídas suelen ser hacia adelante — sobre manos extendidas y un trasero acolchado. Caídas constantes hacia un lado, o caídas que parecen implicar una pérdida total de equilibrio en lugar de un juicio erróneo, valen la pena mencionarlas a tu médico.
Qué esperar después de los primeros pasos
Caminar mejora de manera dramática en los primeros meses. A los 12 meses, la mayoría de los caminantes lucen inestables y con las piernas abiertas; para los 14–15 meses, la mayoría tiene una marcha más controlada y comienza a manejar superficies irregulares. A los 18 meses, la mayoría de los niños caminan con una razonable confianza, comienzan a correr y intentan escalar.
Correr típicamente aparece entre los 14 y 16 meses. Subir escaleras con apoyo usualmente sigue alrededor de los 18 a 24 meses.
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Fuentes
- NHS. "Walking and first steps." NHS, 2024. https://www.nhs.uk/conditions/baby/babys-development/walking/
- NHS. "Caring for your baby's feet." NHS, 2024. https://www.nhs.uk/conditions/baby/health/baby-feet/
- American Academy of Pediatrics. "Developmental Milestones." HealthyChildren.org, 2024. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/Pages/Developmental-Milestones.aspx
Footnotes
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NHS. "Walking and first steps." NHS, 2024. https://www.nhs.uk/conditions/baby/babys-development/walking/ ↩ ↩2 ↩3
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NHS. "Caring for your baby's feet." NHS, 2024. https://www.nhs.uk/conditions/baby/health/baby-feet/ ↩
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American Academy of Pediatrics. "Developmental Milestones." HealthyChildren.org, 2024. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/Pages/Developmental-Milestones.aspx ↩