Leite anterior e leite posterior: o que realmente são

Em algum lugar entre a visita da consultora de lactação e o fórum para bebês à meia-noite, surge uma frase: desequilíbrio entre foremilk e hindmilk. Geralmente, é apresentada como uma explicação para fezes verdes e espumosas, um bebê agitado ou uma relação de amamentação complicada. Parece autoritária. Mas também simplifica demais o que realmente está acontecendo, levando alguns pais a um buraco de coelho desnecessário.

Aqui está a versão mais precisa e o que isso realmente significa para você.

O que são foremilk e hindmilk

"Foremilk" e "hindmilk" são termos informais para o leite no início e no final da amamentação. Não são duas substâncias separadas armazenadas em compartimentos diferentes. É o mesmo leite, com uma concentração de gordura que aumenta gradativamente à medida que o seio se esvazia.¹

No início da amamentação, o leite tem menos gordura e mais volume — sai rapidamente e satisfaz a sede inicial. À medida que a amamentação continua e o seio se torna menos cheio, as gotículas de gordura que estavam aderidas às células que revestem os dutos são empurradas para frente. Ao final da amamentação, o leite é mais rico e mais denso em calorias. Isso é um continuum, não um interruptor que ativa.

O teor de gordura do leite materno varia ao longo do dia e de cada mamada. Um seio muito cheio no início da amamentação fornecerá leite mais diluído inicialmente do que um seio que foi parcialmente esvaziado recentemente. Esse é um contexto importante para entender por que a ideia de "desequilíbrio" se complica.

Por que fezes verdes e espumosas ocorrem

Fezes verdes e espumosas em um bebê amamentado são reais, e muitas vezes estão relacionadas ao teor de gordura das mamadas. O mecanismo é a carga de lactose: quando um bebê ingere uma grande quantidade do leite diluído e de maior volume no início das mamadas sem consumir o leite mais gordo no final, mais lactose chega ao intestino grosso não digerida. As bactérias intestinais fermentam, produzindo gás e fezes mais soltas, espumosas e frequentemente verdes.

Isso não significa que o bebê está doente. Fezes verdes e espumosas sozinhas, em um bebê que está ganhando peso bem e produzindo fraldas molhadas suficientes, não são perigosas.¹

Às vezes, elas indicam um excesso de leite — se há tanto leite que o bebê sempre recebe muita da leite inicial, com menor teor de gordura, antes de soltar ou o seio se encher rapidamente, o padrão pode persistir.

“Desequilíbrio entre foremilk e hindmilk” é um diagnóstico real?

Não formalmente. Nenhuma grande autoridade em amamentação o usa como um diagnóstico clínico. O que é real é que alguns bebês com excesso de leite consomem constantemente mais do leite inicial, rico em lactose, levando aos sintomas mencionados. O problema subjacente nesses casos geralmente é o excesso de leite, ao invés de qualquer coisa intrinsecamente errada com a composição do leite.

A maioria dos bebês amamentados regula isso sozinha. Eles se alimentam pelo tempo que precisam, obtêm a gordura que precisam e as fezes se normalizam sem qualquer intervenção.

Quando o excesso de leite impulsiona o padrão

Se o seu bebê solta o seio regularmente nos primeiros minutos (geralmente porque o início do fluxo é forte e rápido), ele pode estar cortando as mamadas de forma consistente. O resultado prático é a ingestão de mais do leite com menor teor de gordura. Sinais de que o excesso de leite pode ser a questão principal:

• O bebê frequentemente engasga ou se engasga no seio, especialmente no primeiro minuto
• Fraldas sujas muito frequentes com fezes verdes e espumosas
• O bebê parece estar com gases e desconfortável
• Você vaza muito e se sente muito cheia mesmo logo após as mamadas
• O bebê está ganhando peso rapidamente

Nesse caso, o objetivo não é manipular qual "tipo" de leite o bebê recebe — é tratar o excesso de leite. Amamentar de um seio por vez, ou até mesmo a cada duas ou três mamadas (chamado de amamentação em bloco), permite que o seio sinalize para reduzir a produção.²

O que realmente ajuda

• Deixe o bebê terminar um seio antes de oferecer o segundo. Não troque de lado com um cronômetro. Deixe o bebê soltar naturalmente — isso garante que ele receba todo o teor de gordura daquele seio.
• Se o excesso de leite é o problema, tente a amamentação em bloco. Amamente de um seio por um período definido (por exemplo, três a quatro horas), depois troque. Isso permite que o seio mais cheio sinalize uma redução na produção. Faça isso com a orientação de uma parteira ou IBCLC — exagerar pode reduzir a produção demais.
• Posicionamento relaxado pode desacelerar o fluxo inicial se o início do fluxo for muito forte, tornando mais fácil para o bebê permanecer e continuar se alimentando.

O que não ajuda

Trocar de lado a cada poucos minutos especificamente para tentar "equilibrar" a entrega de foremilk e hindmilk não funciona de forma confiável e pode levar o bebê a receber constantemente mais do leite inicial com menor teor de gordura de dois seios diferentes em vez de um. A lógica parece razoável, mas é baseada na ideia ultrapassada de que os leites são distintos.

Parar de amamentar apenas por causa das fezes verdes não é justificável se o bebê estiver bem de outra forma.

Quando ligar para o pediatra

No mesmo dia:

• Fezes verdes acompanhadas de sangue ou muco¹
• O bebê parece estar com dor — puxando as pernas para cima, chorando inconsolavelmente não relacionado à fome
• Menos de 6 fraldas molhadas por dia após o dia 5
• Ganho de peso é ruim ou estagnado

Consulta de rotina:

• Fezes verdes e espumosas persistentes que duram mais de seis a oito semanas em um bebê que está se desenvolvendo bem
• Você está considerando a amamentação em bloco e deseja orientação antes de começar

Fezes verdes sozinhas, em um bebê que está se desenvolvendo bem, não requerem qualquer consulta.

Acompanhamento no PooPeeMilk

Registrar a cor e a consistência das fezes no PooPeeMilk ao longo de alguns dias facilita muito a avaliação se um padrão está melhorando ou piorando — e dá ao seu visitante de saúde ou parteira dados reais em vez da sua melhor lembrança.

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Também neste conjunto: Meu bebê está recebendo leite suficiente? · Baixa produção de leite · Excesso de leite e jato rápido

Fontes

• Academia de Medicina de Amamentação. "Protocolo Clínico ABM #32: Gestão da Hiperlactação." Amamentação Medicina 15(3), 2020. https://www.liebertpub.com/doi/10.1089/bfm.2020.29141.aap
• AAP. "Amamentação e o Uso de Leite Humano." Pediatria 150(1), 2022. https://publications.aap.org/pediatrics/article/150/1/e2022057988/188347/Amamentação-e-o-Uso-de-Leite-Humano